También conocido como el Festival de luces, Diwali es una de las fiestas más grandes e importantes de la India. En este día, la gente enciende lámparas de arcilla fuera de sus casas, que representa la luz que guía y protege su espíritu.
Pero, ¿por qué exactamente es importante Diwali y cómo ha evolucionado a lo largo de los años? ¿Cuáles son los diferentes símbolos que la gente usa para representar esta festividad?
Siga leyendo para responder estas preguntas comunes.
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Historia de Diwali
La colorida historia de Diwali se remonta a hace 2.500 años. Celebrada en octubre o noviembre de cada año, esta gran fiesta es muy importante en la cultura hindú.
No hay una sola razón por la que se celebra todos los años. Los historiadores creen que está vinculado a varias historias en diferentes textos religiosos, por lo que es casi imposible decir cuál fue primero y qué llevó al inicio de Diwali.
Muchas de las historias que rodean esta festividad giran en torno a un tema central: la lucha entre el bien y el mal. En la parte norte de la India, Diwali generalmente se asocia con la historia del rey Rama, que se creía que era una de las muchas encarnaciones de Vishnu.
Cuenta la leyenda que el rey Rama estableció un ejército de monos cuando un malvado rey de Sri Lanka secuestró a su esposa Sita. Su ejército construyó un puente de la India a Sri Lanka, lo que les permitió invadir el país y liberar a Sita. Cuando regresó al norte con el rey Rama, se dice que aparecieron millones de luces en toda la ciudad para guiarlos de regreso a casa y darles la bienvenida.
Sin embargo, el sur de la India tiene una historia diferente sobre Diwali. Lo relacionan con la historia del dios hindú Krishna que logró liberar a miles de mujeres de otro rey malvado. En Gujarat, un estado ubicado en la costa occidental de la India, las celebraciones de Año Nuevo generalmente coinciden con Diwali y están asociadas con la oración a diosa Lakshmi para la riqueza y la prosperidad en el próximo año. Esta podría ser la razón por la que los hindúes suelen intercambiar regalos con sus seres queridos durante el Diwali.
Símbolos de Diwali
Dado que Diwali es un evento nacional muy importante, las personas que lo celebran han venido a compartir varios signos y símbolos que tienen como objetivo capturar la esencia de la ocasión. Estos son algunos de los símbolos más populares que se utilizan para marcar esta alegre fiesta.
Ganesha
Considerada una de las deidades hindúes más populares, Ganesha juega un papel muy importante en las costumbres y tradiciones de Diwali. Por lo general, se le representa con un cuerpo humano y un elefante cabeza, y este último representa la sabiduría, el poder y la fuerza de Dios.
Cuenta la leyenda que Ganesha recibió esta cabeza de su madre, la diosa Shakti, y la usó para reemplazar la cabeza humana que su padre Shiva cortó debido a un malentendido entre ellos. Su padre luego lo nombró líder de todos los seres y para ser reverenciado y adorado antes que cualquier otra deidad.
Dado que los hindúes creen que Ganesha es el dios de los comienzos, por lo general le rezan antes de participar en cualquier actividad. Durante Diwali, le rezan a él primero y le piden un gran comienzo para su celebración. Las empresas indias también marcan el inicio del año calendario durante Diwali al ofrecer oraciones especiales tanto a Ganesha como a Lakshmi para que puedan tener éxito el próximo año.
Aum (Om)
Aum (Om) es también un símbolo importante de Diwali y de la propia cultura hindú. Esta símbolo sagrado es un sonido que significa la esencia de la Realidad Última y generalmente se canta de forma independiente o antes de una oración.
Está dividido en tres partes, cada una de las cuales representa un aspecto de lo divino. A significa akaar, que es la vibración que manifiesta el universo, y U representa ukaar, que es la energía que sustenta toda la creación. Finalmente, M significa makaar, que representa el poder destructivo que puede disolver el universo y devolverlo al Espíritu Infinito.
Bindi o Pottu
Conocido por la gente del norte de la India como bindi y gente del sur de la India como pottu, este punto rojo lo llevan las mujeres casadas en la frente. Se coloca directamente sobre el ajna punto, un chakra del cuerpo humano que representa el ojo espiritual de las personas.
Las mujeres usan el bindi o pottu para protegerse del mal de ojo. Los huéspedes y turistas que visitan durante Diwali a menudo también son recibidos con este punto rojo o polvo de azafrán.
Flor de loto
El rosado flor de loto es un icono muy popular no solo en la religión hindú sino también en las enseñanzas budistas y jainistas. La gente ha llegado a asociarlo con deidades porque se creía que se sentaban en tronos de loto mientras sostenían la flor. Las flores de loto están destinadas a simbolizar cómo permanece intacto por el lecho de barro debajo de él, permaneciendo en un estado prístino mientras flota sobre el agua.
Esta flor también es un símbolo importante de Diwali porque está estrechamente asociada con Lakshmi. Dado que es su flor favorita, los hindúes creen que es una de las ofrendas más especiales que puedes preparar para la diosa.
Rangoli
Arte colorido en el suelo conocido como rangoli también es un símbolo distintivo de Diwali. Por lo general, se hace con harina, arroz teñido y flores que tienen varios diseños. Si bien su propósito principal es alimentar aves y otros animales, se dice que este arte del piso también da la bienvenida a Lakshmi en los hogares de las personas. Es por eso que se ve más arte en el piso en las entradas de templos y hogares durante Diwali.
Lámparas de aceite
La iluminación de hileras de lámparas de aceite es el punto culminante de esta celebración festiva. En el sur de la India, la gente cree que esta tradición comenzó cuando el dios Krishna desterró a Narakasura, gobernante de la dinastía Bhauma de Pragjyotisha. Algunos dicen que su último deseo era que la gente conmemorara su muerte encendiendo lámparas de aceite. Esto contradice lo que cree la gente del norte. Creen que las luces están destinadas a celebrar el regreso del rey Rama y su esposa.
Plumas de pavo real
Durante Diwali, las plumas de pavo real también ocupan un lugar central como decoración. Esto proviene de la cultura india, particularmente de la epopeya hindú conocida como Mahabharata. Cuenta la leyenda que los pavos reales estaban tan contentos con la melodía que Krishna tocaba con su flauta y que el propio rey pavo real arrancó su propia pluma y la ofreció como regalo. Krishna lo aceptó con gusto y lo usó en su corona desde entonces, por lo que a menudo se lo representaba con una pluma de pavo real en la parte superior de su corona.
¿Cómo se celebra Diwali?
Si bien Diwali es un día festivo muy importante para los hindúes, las comunidades no hindúes también lo celebran. Por ejemplo, en el sijismo, está destinado a conmemorar el día en que Guru Hargobind Ji, venerado como el sexto gurú de la religión sij, fue liberado después de pasar dos años en prisión bajo el gobierno de Mughal.
En el jainismo, Diwali también es un evento importante porque representa el día en que Lord Mahavira, conocido por renunciar a todas sus posesiones mundanas, experimentó por primera vez un despertar espiritual.
Esta fiesta nacional se celebra durante cinco días. El primer día, la gente comienza a limpiar sus casas para prepararse para las festividades. También acuden en masa al mercado, comprando utensilios de cocina u oro para atraer la buena suerte.
El segundo día, la gente suele empezar a decorar sus hogares con hileras de lámparas de arcilla, también conocidas como deepa. También crean patrones coloridos en el piso usando arena o polvo.
El tercer día del festival se considera el evento principal. Las familias se reúnen en oración. Recitan el Lakshmi puja, una oración que se ofrece a la diosa Lakshmi, esposa de Vishnu y diosa de la riqueza y la prosperidad. Después de su adoración, encienden fuegos artificiales y se deleitan con deliciosa comida tradicional como samosas picantes y sabrosos cacahuetes masala.
En el cuarto día de Diwali, la gente suele visitar a sus amigos y familiares para darles regalos y ofrecerles los mejores deseos para el próximo año. Finalmente, concluyen el festival el quinto día, con los hermanos que vienen a visitar a sus hermanas casadas y disfrutan de una espléndida comida con ellas.
En resumen
Estos son solo algunos de los símbolos más populares que a menudo se asocian con Diwali. Ya sea que esté pensando en unirse a las celebraciones o simplemente sienta curiosidad por las costumbres y tradiciones hindúes, comprender la historia y la importancia de este notable evento nacional es sin duda un paso en la dirección correcta.
